2 ноября 2023 года пришла скорбная новость — на 72-м году жизни скоропостижно скончался полковник в отставке Сергей Алексеевич Ширинкин: член Общества «Знание» с 1983 года, председатель Правления Общества «Знание» Республики Башкортостан (2012-2016), с 2016 года — председатель Башкирского регионального отделения Российского общества «Знание». С.А. Ширинкин — член Общественной палаты Республики Башкортостан (2013–2015, 2017–2020), член республиканского совета ветеранов, политработник, профессор Академии военных наук.  Почетный работник высшего профессионального образования РФ. Удостоен многих наград, в том числе награды Общества «Знание» — медали им. академика Артаболевского, им. М. В. Ломоносова, «Просветитель России» III степени.

С.А. Ширинкин тесно сотрудничал с ветеранским движением республики. В 2017 году АНО Издание «Ветеран Башкортостана» совместно с Обществом «Знание» РБ под председательством С.А. Ширинкина успешно реализовало просветительский проект «Ветераны против фашизма».

В 2013 году при Обществе «Знание» Республики Башкортостан был создан Клуб людей зрелого возраста «Наших лет золотые россыпи» (возглавляет клуб Г.П. Ширинкина). На базе этого клуба и с помощью лекторов Общества «Знание» в республике организуются многие просветительские мероприятия и издаются книги.

С большим успехом состоялись фестивали творчества людей старшего поколения «Время творить!», фестиваль «Нужные люди», посвященный тем, кто, завершив профессиональную деятельность, сумел успешно реализовать свой потенциал в общественной работе.

Во имя укрепления связи поколений были проведены мероприятия: «Вместе с внуками», «Я горжусь своим дедом», «А мне бабуля говорила». По итогам этих мероприятий подготовлено 9 выпусков творческих сборников «Золотые россыпи ветеранов».

В 2021–2022  годах был реализован социально-просветительский проект «Живое слово», молодежь привлекается к просветительским марафонам Российского общества «Знание», интеллектуальным проектам и акциям. Много лет лекторы Российского Общества «Знание» выступают перед призывниками, отправляющимися в войска.

Акмуллинский университет выражает глубокие соболезнования родным и коллегам Сергея Алексеевича и разделяет горечь утраты.