Ежегодно, начиная с 2004 года, 19 ноября отмечается Международный день дефектолога. Дефектолог сегодня – это специалист, который занимается изучением, обучением, воспитанием и социализацией детей с ограниченными возможностями здоровья, а также ведет работу с детьми, испытывающими трудности в обучении. Профессия дефектолога находится на стыке медицины и педагогики. Сейчас в дефектологию входят различные отрасли: сурдопедагогика (наука, изучающая закономерности обучения и воспитания детей и взрослых с нарушениями слуха), логопедия (наука о нарушениях речи, о методах их предупреждения, выявления и устранения средствами специального обучения и воспитания), тифлопедагогика (наука о воспитании и обучении лиц с нарушением зрения) и олигофренопедагогика (наука об особенностях и закономерностях развития, методах обучения и воспитания детей с интеллектуальными нарушениями).

Педагоги-дефектологии очень востребованы в школах-интернатах, детских центрах, детских садах, санаториях, специализированных дошкольных и школьных учреждениях, медицинских центрах страны.